U君が亡くなった。

ど僕です。

実家のド近所に住むU君。

最近は病気で元気がなかったが、つい先日に早すぎる死を迎えた。
６０代前半という若さで。


U君は、自由人でいつも自転車で走り、近所は散歩。
いつも私を見ると来て、長い話が始まるのです。
それは、昔から今までも変わらず。

私が子供の頃から知ってるので長い付き合い。
その子供の頃からU君は苦労がない（たぶん）ので、
驚くほどの長生きをするんだろうなと思っていたのです。

が、近年は昔の元気はなくなり、顔からも生気も消えてましたね。
数年前にお父さんが亡くなり、それからは
９０歳を超えたお母さんと妹夫婦で暮らしていました。

その頃から、家庭環境が変わり元気がなくなっていったな。
私の祖母もそうでしたが、環境が変わると気も体もついていけないのですかね。
自分が望む環境ではないと・・。


葬儀の日、私も式に出席。
U君の９０歳前半のお母さんは、認知症？で親族も怪しい状態。
式も娘(妹）に押される車椅子で来られ、静かに座られていました。
最後にお棺にお別れ花を添える場面で、先ずお母さんにと娘さんが
お棺まで一緒に歩き「お母さん、お花を添えてあげて。」と。

一緒にゆっくり歩き無表情のお母さんは、言われるがまま花を添えるのですが
お棺の中にいるU君を見て突然
「わたしより、早う亡くなってからに。」
と泣き始めるのです。
この場面で正気に戻ってお別れできて、良かったのかどうなのか・・。

私は泣きましたよ。
その場面は、式に出席された方も同様で声を出して泣く方もおられ・・。

U君さようなら、安らかにお眠りください。


父は、U君を「わしの方がだいぶ年上なのに○○ちゃんと呼びやがる。」
※嫌でもなんでもないんですよ、話として。
と。
私なんて、親ほど歳が離れているのに子供の頃から
U君と君付けで呼んでいたんですけどね。
近所の人からもそう呼ばれていて、それはみんな親しみから呼んでいたんですよね。